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Sônia Costa: "Na arte eu me expresso livremente".

Quem nunca viu nas feiras do Instituto Mauá ou em casa de amigos esculturas de barro de negras gordinhas “toda prosas”? Quase sempre deitadas, elas estão de vestidos coloridos, com o rosto bem delineado e os cabelos cuidadosamente penteados… Decerto que as “gordinhas” mais conhecidas são obra da artista plástica Eliana Kertész - três delas, imponentes, ilustram a paisagem do bairro de Ondina, em Salvador. Mas há uma diferença: as de Eliana, nem sempre são negras.  Já as gordinhas de Sônia Costa, 53 anos, também artista plástica, de sorriso fácil e contagiante, jeito meigo e acolhedor, são sempre negrinhas e cheias de charme, “pois é assim a maioria das mulheres baianas”, explica. Moradora do Sieiro, na região da Liberdade, Sônia possui um atelier na Avenida Peixe – via que liga, dentre outros, os bairros de Pero Vaz e Caixa d’Água – e que costuma freqüentar o noticiário policial como cenário de ações violentas.

As negras gordinhas: "Pois é assim a maioria das mulheres baianas"

Tudo começou em 1978, quando ela ingressou no curso de Educação Artística (habilitação em Artes Plásticas) da Universidade Católica de Salvador. A então jovem pessimista chegou a duvidar ser possível viver de arte e até pensou em fazer carreira na agronomia. Tudo por conta do dinheiro. Afinal, é racionalmente natural ter um pé atrás sobre a profissão de artista, quando não se vem de um bairro nobre e muito menos de família rica, como Sônia, filha de feirante com empregada doméstica.

Mas, entre razão e sentimento, prevaleceu a paixão pela arte. “Fiz minha inscrição no vestibular, junto com uma amiga, passei, me formei e hoje estou aqui, feliz com meu barro. Sou da primeira turma de Artes Plástica da Católica!”, festeja. Na família não há notícias de nenhum outro talento artístico: “Minha família me acha uma doida!”, brinca a artista, que, na universidade, participou do diretório acadêmico (DA), organizou e participou de muitas feiras de artesanato. “Éramos muito ativos e reivindicativos também!”, ela lembra, surpresa com o paradeiro da meninada de hoje: “Embora sejam muito bons no que fazem, os estudantes de hoje são muito acomodados”, avalia.

Quando ainda era estudante, Sônia fez um curso de escultura em cerâmica na Aliança Francesa de Salvador e, a partir daí, definiu sua área de trabalho. Houve um tempo em que confeccionava e vendia camisas, bijuterias e pratos, mas a sua paixão está mesmo nas negras gordinhas que surgiram, “por inspiração divina” (depois de pedir a Deus uma idéia de escultura que fizesse sucesso), conta. “Eu levei para o Cafelier (galeria-café situada no Centro Histórico de Salvador) e fez o maior sucesso! Passaram a pedir a escultura e virou a minha marca”. Após algum tempo, ela percebeu: a negra gordinha que lhe traz tantas alegrias é a representação fiel da sua mãe, a quem ela devota muito carinho. Algumas peças são inspiradas também na sobrinha Ana Paula.

Mas, apesar do talento de que é dotada e do sucesso de sua negra gordinha, Sônia – artista plástica há aproximadamente 30 anos – ainda não alcançou a notoriedade merecida. Parte desse anonimato ela credita ao fato de ter se afastado temporariamente do mercado para se dedicar à sua religião, a Seicho-No-Ie. Porém, ela reconhece que a falta de recursos financeiros também compromete a desejada visibilidade. Para produzir suas peças, ela utiliza um forno de segunda mão, que comprou por R$ 600. Um forno novo custa em torno de R$ 6.000!

Recentemente, ela foi indicada através do Cafelier, onde tem alguns trabalhos à venda, para participar da Roda de Negócios do Sebrae (Serviço Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas Empresas). A chance é única e muito bem vinda, pois, mesmo sendo artista plástica há tantos anos, é a primeira vez que ela encara o mercado de frente. A partir desse convite, suas peças já foram vendidas para São Paulo, Rio de Janeiro, Curitiba e para fora do país. Ou seja, Sônia está engatinhando no mercado, mesmo já sendo mestre no que faz. Diante do sucesso alcançado pelas negrinhas, ela já avisa, em meio a gargalhadas gostosas: “Vai vir por aí a família toda da gordinha! Criança, pai, avó… Aguardem novidades!”

Entre o lúdico da arte e a dureza da realidade

No atelier da Avenida Peixe – localidade inscrita pela polícia no mapa de áreas críticas de Salvador – Sônia alterna momentos de criação artística com a atenção aos meninos da área, expostos à violência. “Meu trabalho com o barro me aproxima desses meninos, porque, querendo ou não, é uma novidade para eles. Alguns até entraram num curso de cerâmica”, comenta.

As crianças visitam o atelier por motivos variados. Alguns querem barro para brincar ou algum lanchinho. Outros, querem uma ou outra escultura descartada pela artista para vendê-la e obter algum dinheiro. É o misto da leveza infantil com a necessidade ou hábito de “se virar” para ganhar um trocado, como constata Sônia. 

Na mesma Avenida Peixe em que meninos inocentes rodeiam o atelier de Sônia, floresceu a fama de um dos mais célebres bandidos de Salvador, Amaro da Silva Rodrigues, o Amadinho, morto pela polícia em janeiro de 1996. Embora não o tenha conhecido de perto, a artista sabe “de ouvir falar” das ações a ele atribuídas. Outras faces da violência passam rente à porta do espaço criativo: há pouco mais de um mês ela ouviu rumores sobre um suposto toque de recolher na região, que começou no bairro de Santa Mônica, em plena tarde de sol. “Parei de ouvir o som alto dos carros e as risadas dos vizinhos e estranhei. Quando me disseram do toque de recolher, chamei alguns meninos para fazermos uma oração, com medo que a polícia invadisse o bairro e começasse o tiroteio”. A polícia não invadiu, mas o medo persiste na área.

Sônia, no seu atelier